Misschien is wel het belangrijkste advies: geef het goede voorbeeld! Kinderen gaan vaak roken omdat hun omgeving dat ook doet. De invloed van rokende ouders, oudere broers of zusters is groot. Datzelfde geldt voor rokende vriendjes of klasgenoten. Ouders of leerkrachten die wel het roken verbieden maar zelf niet tegelijkertijd het goede voorbeeld laten zien, bereiken vaak weinig resultaat. Er bestaat veel documentatie met veel tips over dit onderwerp. 

Sommige ouders benaderen het negatief. Zo van: ‘Weet je wel wat je van roken kunt krijgen?” Maar dat werkt niet. Kinderen leven nu en maken zich niet druk over mogelijke ziekten die ze pas over dertig of veertig jaar misschien zullen krijgen. Meer indruk maakt waarschijnlijk een positieve aanpak: ‘Door niet te roken krijg je een betere conditie en dat helpt om betere prestaties te leveren op school en bij het sporten.’

Andere ouders hebben succes gehad door een afspraak met hun kinderen te maken dat ze niet voor een bepaalde leeftijd zullen gaan roken, bijvoorbeeld niet voor hun achttiende. Uit een recent onderzoek bleek dat een vijfde van alle jongeren tussen de 10 en 19 jaar zo’n afspraak had. Soms maken kinderen met vader of moeder een wederzijdse afspraak: de ouder stopt met roken en het kind begint er niet aan.

Albert Bok (46): „Ik stam uit een echte ‘rokersfamilie’. Werkelijk iedereen rookte en ook al probeerden ze me hiervan te weerhouden door me honderd gulden aan te bieden als ik voor mijn achttiende nog niet voor de bijl was gegaan, het hielp niets. De drempel was te laag en de verleiding te groot. Toen ik vijftien was, stak ik mijn eerste sigaret op. Gewoon om stoer te zijn en sindsdien was ik verkocht.”